Monasterio de Santa María del Valle
El
Monasterio de Santa María del Valle, también conocido como el convento de Santa
Clara, es un convento de clarisas situado en Zafra.
Fue
fundado por el Primer Señor de Feria, Don Gomes, en 1428. Tenía dos hijas, Isabel
y Teresa, con vocación religiosa. En la villa no había ningún monasterio que
pudiera reflejar su vocación religiosa y sirviese para las dos doncellas y su
deseo de consagrarse con Dios.
El
padre solicitó al Papa Martín V autorización para levantar un convento en
Zafra. Al año siguiente Don Gomes, ya enfermo, le otorgó la quinta parte de sus
bienes a la fundación de este convento.
Las
obras empezaron ese mismo año, colocando la primera piedra bajo la presencia de
su descendiente, Don Lorenzo, en 1430.
Al
enterrarse en el coro de la iglesia a los Primeros Señores de Feria, quedó
inaugurado el panteón familiar. Además, la Iglesia y el Coro fueron
concebidos como panteón del linaje de los Suárez de Figueroa.
Descripción:
La
entrada es un atrio renacentista.
Foto antigua de la Entrada
La
iglesia es algo reducida y con la nave reconstruida, aunque conserva su primera
cúpula en el presbiterio.
Es nerváda, con 16 lados sobre trompas en arco rebajado, como las típicas
cúpulas de las iglesias mudéjares de los siglos XIV y XV.
La Iglesa en el interior (actualmente)
Hay
un arco triunfal, el cual separa la capilla del resto del templo, lleva en sus
pilastras unas fajas con los cuarteles de los fundadores, las hojas de higuera
y el león rampante junto con el ala y la espada.
Las hojas de higuera y el león rampante con las alas y la espada.
El
altar mayor es barroco, en concreto del Siglo XVIII, y el resto de altares
fueron montados y dorados en 1775 por José Reniz Osorio y Felipe Durán Zapata.
La
Virgen del Valle preside el altar mayor. Se dice que fue encontrada al abrir
los cimientos en 1428, donde hubo una anterior iglesia, posiblemente mozárabe.
Está esculpida en alabastro, pintada y dorada; adornada con motivos barrocos de
cetros y coronas del Siglo XIII.
La Virgen del Valle
Bajo el altar
mayor se encuentran enterrados Don Lorenzo y su esposa en un mausoleo en mármol
con las estatuas del matrimonio, las cuales fueron posiblemente elaboradas por
Anequín de Egas.
El lema de los
Suárez de Figueroa se lee en una filacteria ondulante: “Elige bonum et
reproba malum”, el cual traducido al castellano significaría “Escoge el
bien y aparta el mal”.
También fue
enterrado uno de los hermanos de Don Lorenzo, García Laso. Se encuentra en otro
sepulcro junto al presbiterio.
En un costado
de la nave de la iglesia, una puerta estofada en oro encierra un depósito de
relicarios, tallados con cabezas de santos e imágenes.
Se puede
destacar el “Lignum Crucis” de oro, esmalte y piedras preciosas, que fue un
regalo del Papa Paulo V al Duque de Feria.
Puerta del depósito de relicarios
Yo en la entrada del Monasterio
BIBLIOGRAFÍA:
-CROCHE DE ACUÑA, F.: Zafra, una lección de historia y de arte. Zafra, 1972.
-RUBIO MASA, J.C.: El mecenazgo artístico de la casa Ducal de
Feria. Zafra, 2001.
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