Antonio Cánovas del Castillo

Antonio Cánovas del Castillo nació en Málaga el 8 de febrero. Fue hijo de Antonio Cánovas García, maestro nacido en Orihuela, Alicante, y de Juana del Castillo y Estébanez, hija de Juan José del Castillo, y prima hermana de Serafín Estébanez Calderón, el escritor.

Fue un político e historiador español, Presidente del Consejo de Ministros de España durante la mayor parte del último cuarto del siglo XIX, además sobrino del escritor y arabista Serafín Estébanez Calderón.

Foto del rostro de Cánovas.

Fue una de las figuras más influyentes de la política española de la segunda mitad del siglo XIX, al ser el mayor artífice del sistema político de la Restauración, convirtiéndose en el máximo dirigente del Partido Conservador.

Es considerado uno de los políticos conservadores más brillantes de la historia contemporánea española aun siendo criticado por sus detractores por crear una falsa apariencia de democracia mediante el «turno de partidos», por suspender la libertad de cátedra en España o por su postura favorable hacia el esclavismo.

Firma de Cánovas.

Cánovas murió asesinado el 8 de agosto de 1897, en el balneario de Santa Águeda, en el municipio de Mondragón, Guipúzcoa, por el anarquista italiano Michele Angiolillo, inscrito en el establecimiento como corresponsal del periódico italiano Il Popolo. Según declararía en el momento de su detención, el motivo fue la venganza por las muertes de los anarquistas detenidos en Barcelona a raíz del atentado contra la procesión del Corpus en junio de 1896.

Artículo de periódico de la época sobre su muerte.

-RELACIÓN CON ZAFRA-

El Gobierno, acogiéndose a las facultades que le concedía la Ley de 2 de julio de 1870, convoca pública subasta para la concesión a perpetuidad y con subvención, la línea ferrocarril de Zafra a Huelva. Subasta que quedó desierta.

El 6 de febrero de 1884 se constituye, con capital británico, la “Compañía del Ferrocarril de Zafra a Huelva”, con un capital social de 28.000.000 pesetas. Como curiosidad de esta compañía, decir que su primer presidente fue el ingeniero de caminos y político Práxedes Mateo Sagasta, y en 1896 el político Antonio Cánovas del Castillo. 

Estación de Zafra antiguamente.

Hotel Cabañas

Ayer fuí a hacer una visita al edificio donde se ubicaba el "Hotel Cabañas".

El Hotel Cabañas  fue construido por Leopoldo Martín Cabañas en donde se encontraba la antigua y señorial "Casa Grande" , aunque posteriormente se anunció su nueva apertura en la Plaza de España. 

Foto antigua tras su apertura en la Plaza de España.

Este hotel poseía una extraordinaria fachada modernista abierta a la plaza y revestida de azulejos rosas, los cuales aún pude ver, aunque algo desgastados.

Tiene también dos plantas en el cuerpo central y tres en los laterales, los cuales acababan en dos originales remates a modo de torretas terminadas en ángulo.

Los adornos de sus balcones y ventanas realizan líneas ondulantes y asimétricas.

El edificio del Hotel Cabañas en la actualidad.

Según me he informado, en su interior los salones y el comedor estaban decorados con hermosos 

artesonados y una artística escalera de mármol, que comunicaba entre sí las dos plantas principales. Tenía unas cuarenta habitaciones y era el principal hotel de Zafra.

Foto interior del hotel.

Actualmente no se puede entrar al hotel, pero supongo que debió ser muy elegante y lujoso.

Además, el Hotel Cabañas fue un importante establecimiento hotelero. Incluso albergó a grandes políticos, como don Manuel Azaña, o cantantes de moda y toreros renombrados.

Dejó de prestar sus servicios como hotel en 1963, cuando la familia Chavero decidió cesar en su dirección.

Yo frente al hotel en la actualidad.

Gracias a un amigo mío tuve la oportunidad de ver el hotel como actualmente se encuentra en su interior.

Me gustaría aquí añadir unas cuantas fotos que tomé.

Una de las salas.

Escalera principal.

Uno de los comedores.

Una de las salas.

Algunas puertas vistas desde el segundo piso.

Uno de los dormitorios.

Yo en la terraza.

La Virgen de Belén

    En la Puebla de Sancho Perez se encuentra la ermita de Belén. Se trata de un edificio de carácter religioso del siglo XIV-XV y reconstruido en el siglo XVIII. Se trata de un complejo compuesto por iglesia de traza barroca del siglo XVIII. 

Posee una nave con tres tramos cubiertos con bóveda
de cañón con arcos de medio punto y capilla mayor
con camarín. En la parte izquierda se encuentra
adosada la Plaza de toros, datada por algunos autores
en el siglo XIV, lo que la convertiría en una de las
más antiguas de España, (Aunque es muy posible que
la más antigua  de España se encuentre en
Salamanca, a dos Kilómetros de Bejar. La ancianita, la
plaza del Castañar ya daba festejos populares y
corridas de toros en 1667).
Una de las particularidades de la plaza es su forma,
puesto que no es circular como podría pensarse sino
prácticamente cuadrada.

Plaza de Toros.

Posee un graderío bajo unas arcadas al pie de la ermita. Bajo este tendido la plaza cuenta con callejón, siendo el único tramo de la plaza ya que el resto es pared con burladeros y sin callejón. 

Altar mayor de la Ermita.

Dentro de la ermita, en el altar mayor, se encuentra la escultura de la Virgen de Nuestra señora de Belén.

-Altar mayor que contiene a la Virgen de Belén-

Supuestamente, según la leyenda, fue encontrada por un pastor en el año 1380 a las afueras del pueblo, exactamente en un lugar llamado El Calvario.

Rostro de la escultura.

La imagen mide unos 81 cm. Representa a la Virgen de pie con postura frontal, cogiendo al niño con su mano izquierda. Esta lleva una túnica blanca con un gran manto cayendo sobre sus hombros, con unos adornos a su alrededor. En su cabeza lleva una gran corona dorada con forma circular, que estaba sostenida por un gran clavo. El niño va vistiendo una túnica también y lleva en sus manos un libro. 

La escultura es del estilo gótico. Tallada en alabastro con su parte de atrás sin tallar. La talla esta policromada en la cabeza, manos y pies.
Sus únicos deterioros eran unos pequeños golpes y arañazos, que ya no están porque fue restaurada en 2006. 

 Hay poca información sobre ella.

Antes de restaurarse.

Después de la restauración.

Actualmente, incluido en el complejo de la ermita de Belén se encuentra el albergue turístico de la Vía de la Plata. 

Albergue anexo a la ermita.

-Bibliografía-

-RUIZ MATEOS, A.:Arte y religiosidad popular. Las ermitas de la Baja Extremadura (XV-XVI). Badajoz, 1995. 

Pilar de San Benito

Hoy por la tarde me dirigí al Pilar de San Benito, en Zafra. Según me había informado, este pilar fue construido sobre el Siglo XVI, como consecuencia de la expansión de Zafra superando los límites de la muralla hacia el extrarradio, situado en la encrucijada de varias calles.

Vista entera del pilar (actualmente).

Llegué allí por la tarde, cuando todavía no había oscurecido, para poder apreciar todos los detalles. 

Aunque estaba bastante deteriorado y probablemente antes estuviese en mejores condiciones, pude apreciar una similitud arquitectónica con el Pilar de Duque, solo que algo más moderna.

Tiene un bello estilo gótico, el cual llama la atención principalmente por los adornos de su morrión central. También tiene un capitel en forma de pirámide y una hornacina con una placa. A veces, sus chorros de agua se encuentran activos.

Por desgracia, el paso de los años han resquebrajado un poco las piedras y ha desgastado el pilar, aunque aún se puede seguir apreciando su belleza.

Actualmente el Pilar se encuentra cerca de la plaza de San Benito, de la cual recibe su nombre.  La plaza llegó después de este, teniendo incluso que quitar una parte del pilar para dejar más espacio a la plaza. Muchos piensan que las obras de adecuación del entorno supusieron una agresión en toda regla.

Como información adicional, me gustaría añadir que este pilar es uno de los cuatro más importantes de Zafra, además de recibir el mote de “El mulero” gracias a Enrique Cock, que le dió este nombre en el siglo XVI.

Yo junto al pilar.

Margaret Harrintong

-Pequeña biografía y relación con Zafra-

Era hija de Jacobo Harrington, barón de Extor, y de Lucía Sidney. Nació en Extor, en el condado de Rutland.

No sabemos si le haría mucha gracia marcharse a España, en donde reinaba el austero y acomplejado Felipe II, pero así lo hizo, y  partió de tierras anglosajonas, cuando su prima Juana Dormer se prometió con el duque de Feria y señor de Zafra, Don Gómez Suaréz de Figueroa y de Córdoba.

Fue dama de compañía de la duquesa en el palacio de Zafra hasta que se casó, además debió ser una dama ejemplar de su época, virtuosa, discreta y buena esposa, conoció el Madrid  y la corte de los Austrias, justo cuando su rey mando encarcelar a la princesa de Eboli, con lo cual es muy posible que no se llegaran ni a ver.

Una vez en España, su prima Juana Dormer la dotó de 20.000 ducados para que pudiese casarse con Benito de Cisneros. Se casó con este en 1588.

Tuvo dos hijos que murieron muy jóvenes, y por ello en su testamento dispuso sus bienes para la reconstrucción del Convento de Santa Marina.  Murió en 1601, y sus restos y los de sus dos hijos, Francisco y María de Cisneros, descansan en ese lugar.

Dentro del convento, se puede contemplar una escultura en piedra de alabastro atribuida a Pompeio Leoni,y  en la que se puede ver a Margaret Harrington con las manos unidas en postura de oración.

La escultura de Lady Harrintong

Breve referencia al Convento de Santa Marina.

Para visitar Zafra es recomendable comenzar por el Convento de Santa Marina, una obra promovida por Margarita de Harrington, prima de Juana Dormer (1ª Duquesa de Feria). 

Este edificio de principios del siglo XVII está unido al Alcázar de los duques de Feria a través de un pequeño pasadizo 

(Por la puerta del Acebuche al Patio de Armas y enfrente Casa de los Marqueses de Solanda). 

La iglesia del convento es de planta de cruz latina y tiene una sobria puerta adintelada. En el interior del templo hay una imagen de la fundadora del convento sobre su enterramiento atribuida tradicionalmente al gran escultor Pompeio Leoni.

Puerta del Convento

BIBLIOGRAFÍA:

-RUBIO MASA, J.C.: La iglesia de Santa Marina. Arte e Historia de un antiguo convento de Clarisas. Badajoz, 1995.

-CROCHE DE ACUÑA, F.: Zafra, una lección de historia y de arte. Zafra, 1972